Panduan mahasiswa untuk tinggal di London

Ketahui siapa yang dapat membantumu 

Tinggal di kota besar sendirian bisa jadi hal yang menakutkan, dan hal pertama yang harus kamu lakukan adalah mengingat nomor panggilan darurat. Apa yang kamu lihat di film akan sedikit berbeda dengan kenyataannya. Jadi, jika kamu membutuhkan bantuan polisi, pemadam kebakaran, atau ambulans, hubungi 999 dan operator akan menanyakan layanan darurat mana yang kamu butuhkan. 

Jika ternyata kamu tidak dalam situasi darurat tetapi masih harus menghubungi polisi, kamu bisa menelpon 101 dan operator akan membantumu. 

Selalu waspada 

Seperti kota besar lainnya, kamu harus selalu berhati-hati dan dapat bereaksi dengan cepat. Sangat berbahaya jika kamu berjalan melalui taman-taman besar atau di sebelah kanal ketika hari sudah gelap, karena tempat-tempat ini diketahui tidak aman dan belum tentu ada orang baik yang siap membantumu dalam perjalanan. 

Meski begitu, London tidak sepenuhnya menakutkan. Pada dasarnya, semua orang cukup ramah. Namun, berbicara dengan orang asing di angkutan umum sebenarnya dianggap tidak terlalu umum di kota ini. 

Kamu juga harus memperhatikan barang-barangmu. Dalam beberapa tahun terakhir, pencurian ponsel sudah menjadi hal yang biasa. Sebaiknya, kamu menjaga barang-barang berharga agar tidak terlihat dan tidak menarik perhatian pencuri yang mungkin ada di sekitarmu. 

Dapatkan rasa aman 

Selain keselamatan fisik, kamu juga harus memikirkan kesehatan mentalmu. JIka merasa studimu cukup membebani mentalmu, ada beberapa hal yang bisa kamu lakukan untuk mengurangi perasaan cemas atau rasa sedih tersebut. 

Universitasmu akan memiliki lembaga mahasiswa yang didedikasikan untuk membantumu dengan masalah apa pun. Dalam lembaga tersebut, kamu akan mendapatkan layanan konseling berupa saran dan dukungan. Sebagian besar universitas akan menawarkan jumlah jam konseling minimum untuk setiap siswa yang meminta bantuan. 

Menghilangkan stres yang muncul 

Jika merasa tidak membutuhkan konseling tetapi hanya mencari penghilang stres, kamu bisa memanfaatkan berbagai kegiatan outdoor. 

Park Run menjadi tempat berkumpul orang-orang dari seluruh London. Berbagai jenis kelompok usia akan terlihat melakukan olahraga lari sejauh 5 km secara bersama di Sabtu pagi. Hal ini bisa sangat menyenangkan dan merupakan cara yang bagus untuk bertemu orang baru, menambah rasa kekeluargaan, dan membantumu merasa berada di rumah, sehingga beban stresmu sedikit berkurang. 

Jika tidak menyukai olahraga lari, kamu bisa memilih berenang untuk mengurangi stresmu. London memiliki banyak kolam renang outdoor yang disebut ‘lidos’ (diucapkan lie-doe). Terdapat beberapa kolam air biasa dan kolam air panas. Jika kamu ingin menguji kekuatan mentalmu, cobalah bergabung dengan keanggotaan musim dingin. Kegiatan mereka pada musim dingin di antaranya berenang di air dingin. Dalam beberapa tahun belakangan, kegiatan ini telah menjadi trend karena dapat meminimalisir stres. 

Cara terbaik untuk mulai menjelajahi apa yang ditawarkan oleh London adalah melalui selera makanmu. 

London merupakan hasil perpaduan antara budaya dan kuliner, dan mencari yang terbaik dari kota ini bisa membawamu pada petualangan unik, menjelajahi sudut-sudut kota yang mungkin belum pernah kamu kunjungi sebelumnya. 

Tempat kari terenak 

Kebanyakan orang tahu bahwa jika ingin menikmati kari, Brick Lane adalah tempat yang tepat. Namun, yang tidak mereka sadari adalah sebenarnya kari terbaik tersebar di berbagai penjuru London, tersembunyi di tempat-tempat tak terduga. 

Apakah kamu sedang menikmati akhir pekan yang santai dan butuh makanan yang menggugah selera, atau hanya rindu cita rasa rumah, kunjungi Dishoom. Mereka memiliki empat lokasi di sekitar kota, dan rasa yang kamu dapatkan dengan uang hasil jerih payah sebagai pelajar sungguh sepadan. Mereka menyajikan beragam hidangan autentik (dengan perpaduan bumbu yang pas), dan para koki mereka selalu menghadirkan kreasi baru. 

Untuk para pecinta karbohidrat 

Jika kamu penggemar pasta, kamu harus coba Padella yang berada di dekat Borough Market. Tempat ini selalu penuh sesak sejak mereka buka hingga tutup. Namun begitu kamu masuk dan merasakan makanannya, kamu akan mengerti kenapa orang-orang rela menunggu lama. 

Semua pasta di sini dibuat sendiri, anggurnya autentik dan bisa dibeli per carafe, dan hidangan pendampingnya didatangkan langsung dari Italia. Jika kamu belum pernah merasakan pasta buatan tangan yang sesungguhnya, inilah tempat yang tepat untuk mencobanya. 

Sarapan ala lokal 

Butuh sarapan besar? Sarapan klasik ‘full English’ (telur, tomat, jamur, roti panggang, bacon, sosis, kacang) tersedia hampir di seluruh London dengan berbagai variasi, tapi hati-hati, ada beberapa yang kualitasnya asal-asalan. 

Kalau kamu ingin sarapan dengan rasa yang kuat dan sentuhan modern pada hidangan klasik, datanglah ke The Breakfast Club. Ada tiga lokasi, tapi yang paling populer adalah yang asli di Shoreditch. 

Jika kamu merasa ingin berpetualang lebih jauh, coba tanyakan ‘The Mayor of Scaredy Cat Town’ atau cukup katakan ‘I'm here to see the Mayor’, tapi tenang saja, mereka tidak akan mengirimmu ke balai kota. Di dalam lemari es besar yang tersembunyi, ada bar rahasia menunggu. 

Tentu, semua orang bisa melihat Tower Bridge, kotak telepon, atau bus tingkat. Namun, untuk merasakan suasana lokal dan memperlihatkan rumah barumu kepada teman dan keluarga, ada beberapa tempat spesial yang harus kamu kunjungi untuk pengalaman tinggal di London yang sebenarnya. 

Cobalah sesuatu yang elegan 

London terkenal dengan acara minum teh di sore hari, dan itu ada alasannya. Siapa yang tidak suka dilayani sambil menikmati kue-kue kecil yang indah dan sandwich mini sembari mendengarkan alunan piano secara langsung? Jika kamu cek di Groupon (situs voucher gratis), mungkin kamu bisa menemukan diskon hingga setengah harga. 

Ada banyak pilihan teh sore yang bisa kamu coba, dan sekarang kamu bahkan bisa menemukan yang khusus seperti bebas gluten, vegan, atau tanpa gula (jadi tidak ada alasan untuk tidak memanjakan diri). Tapi kalau ingin yang paling otentik, kamu harus pergi ke salah satu hotel mewah asli di dekat The Strand (iya, seperti di Monopoly), seperti Claridges, The Ritz, atau The Savoy. 

Jelajahi taman London 

Ada dua waktu dalam setahun yang sangat wajib untuk kamu mengunjungi taman-taman di London: di musim panas (karena mengejutkan, cuacanya bisa benar-benar panas) dan saat Bonfire Night. 

Bonfire Night, atau dikenal juga sebagai Guy Fawkes Night, adalah perayaan unik di Inggris untuk mengenang saat seorang pria bernama Guy Fawkes mencoba meledakkan Gedung Parlemen di tahun 1600-an dan membunuh Raja saat itu (Raja James I). Dia gagal, tetapi tidak jelas apakah perayaan saat ini merayakan keselamatan Raja James atau kebodohan Guy. Bagaimanapun sejarahnya, hal ini menguntungkan masyarakat Inggris modern karena adanya kembang api dan banyak pertunjukan gratis di seluruh negeri, dengan yang terbesar tentu saja di London. 

Lakukan piknik dan pergilah ke salah satu titik tertinggi di London seperti Hampstead Heath, Parliament Hill, atau Primrose Hill untuk menikmati perayaan ini. 

Kunjungi museum dengan nuansa menyeramkan 

Hunterian Museum sangat menarik sekaligus mengerikan. Jika kamu sedang belajar kedokteran atau kedokteran hewan, museum ini wajib dikunjungi. Namun, jika tidak, tetap saja menarik selama kamu bisa tahan melihat hal-hal yang mengerikan. 

Dengan koleksi yang telah dikumpulkan selama lebih dari 400 tahun, galeri Hunterian terbuka untuk umum (kadang gratis). Koleksi awalnya dikumpulkan oleh seorang pria bernama John Hunter, dan meskipun tampaknya seperti sesuatu dari zaman penyihir, setiap spesimen di sini memiliki peran penting dalam mengungkap anatomi manusia dan hewan (yang telah memajukan ilmu kedokteran hingga saat ini). 

Kamu akan melihat berbagai jenis janin, tulang dan kerangka, serta penelitian yang dilakukan pada pasien transplantasi, baik manusia maupun hewan. Penting untuk mempertimbangkan usia koleksi saat melihatnya, karena eksperimen semacam ini mungkin tidak diterima di masyarakat saat ini, tetapi ini adalah bagian dari sejarah yang membawa kita pada kemajuan saat ini. 

London tidak terkenal dengan cuaca yang menyenangkan, dan jika kamu berasal dari tempat yang biasanya panas dan cerah, ini bisa menjadi kejutan. 

Musim dingin pertamamu mungkin yang paling sulit, tetapi dengan sedikit pengetahuan dan persiapan tentang apa yang akan dihadapi, kamu bisa lebih siap. 

Bersiaplah untuk salju 

Meskipun ada salju, London tidak terlalu siap untuk menghadapinya. Dalam enam tahun terakhir, London hanya mengalami beberapa hari bersalju, dan meskipun jarang, salju bisa sangat menyenangkan, tetapi juga sedikit merepotkan. 

Pertama, semua transportasi umum berhenti (ya, benar, kereta tidak bisa menghadapinya), lalu jalan-jalan macet dengan bus, yang berarti hari libur untuk semua orang (kecuali kamu tinggal dekat atau bekerja di layanan darurat). 

Semua orang berbondong-bondong ke taman lokal mereka untuk membuat manusia salju dan bermain bola salju, dan tiba-tiba, kamu akan melihat taman penuh dengan orang dewasa yang menjadi anak-anak lagi, membuat teman baru. 

Di sisi lain, kamu juga akan mengalami musim panas yang panas (di mana semua orang juga pergi ke taman untuk berjemur dan piknik). Kamu akan memerlukan kipas meja karena di London tidak ada AC. 

Manfaatkan kesempatan berada di dekat Eropa 

Liburan murah ke tempat-tempat Eropa yang sedikit lebih cerah hanya berjarak beberapa pound saja, kadang-kadang tiket pulang pergi bisa seharga £20. 

Ide tentang beberapa negara berbeda yang hanya berjarak beberapa jam akan memerlukan sedikit waktu untuk terbiasa, tetapi manfaatkan selama kamu bisa! Ada dunia penuh petualangan yang menunggumu, dan dunia adalah tempat yang bisa kamu jelajahi dengan harga sepasang sepatu baru yang murah. 

Jika kamu peduli dengan jejak karbon atau jarak tempuh penerbanganmu, kamu bahkan bisa naik Eurostar ke Prancis, Belgia, atau Amsterdam. 

Manfaatkan sinar matahari selagi ada  

London memang punya hari-hari cerah, jadi sebaiknya manfaatkan selama masih bisa. 

Hampir setiap wilayah memiliki taman populer untuk kamu kunjungi (London Fields di Hackney, Clapham Common di selatan, Regents Park di barat), dan ada berbagai kolam renang terbuka dan atap untuk mendapatkan vitamin D saat matahari bersinar. 

Jika kamu mencari sesuatu yang sedikit lebih jauh, hanya satu jam dari London ada Brighton. 

Brighton adalah salah satu dari tiga pantai terdekat dari London, dan yang paling populer (dengan alasan yang bagus). Mereka memiliki dermaga terbesar (dengan permainan tepi pantai), komunitas yang beragam, dan lorong-lorong kecil yang menyenangkan untuk dijelajahi. 

Bawalah pelampung, beberapa sandwich, dan baju renangmu, tapi jangan lupa sandal atau sepatu pantai karena pantainya berbatu (bukan pasir), dan tidak ada yang lebih menyakitkan daripada menginjak batu setelah kakimu melunak di air. 

Keluar rumah saat musim dingin 

Jangan jadi orang yang hanya tinggal di rumah karena suhu turun, ada banyak yang bisa dilakukan di London selama bulan-bulan dingin. 

Saat daun mulai berubah warna, kamu bisa mengambil satu hari untuk pergi ke salah satu area konservasi besar (Richmond Park, Epping Forest, atau Victoria Park) untuk melihat keindahan perubahan warna daun. Kamu bahkan mungkin bisa melihat beberapa rusa liar. Ini juga waktu terbaik dalam setahun untuk mencari tupai! 

Saat mendekati Natal, pasar-pasar mulai dibuka, toko-toko besar (Harrods & Selfridges) menampilkan jendela Natal mereka yang terkenal, dan lampu-lampu jalanan dinyalakan oleh selebritas kelas C di sebagian besar wilayah. 

Dan jangan lupa ice skating. Mungkin tempat yang paling indah dihiasi adalah arena Somerset House, dengan lampu yang berkelap-kelip dan staf yang siap membantu jika kamu merasa seperti Bambi di atas es.