Australia menawarkan beragam pilihan studi untuk para pelajar internasional, dengan lebih dari 1.100 institusi dan 22.000 jurusan untuk dipilih. Lembaga akademik di Australia mendapatkan ulasan baik dalam hal-hal seperti kepuasaan pelajar, kelayakan kerja, serta kualitas hidup dan suasana komunitas pelajar, dengan Melbourne dan Sydney menduduki posisi lima teratas di daftar kota terbaik untuk para pelajar. Kedua kota ini adalah rumah bagi beragam institusi akademik terkemuka seperti The University of Melbourne, The University of Sydney, University of New South Wales, Monash University, Macquarie University, RMIT University, dan masih banyak lagi.
Universitas adalah institusi pendidikan tertinggi di Australia, dan negara ini secara keseluruhan memiliki 39 universitas: 37 universitas negeri yang didanai pemerintah, dan 2 universitas swasta. Para mahasiswa universitas dapat menempuh pendidikan dalam-kampus untuk meraih gelar sarjana (bachelor) atau mengambil jurusan pascasarjana (postgraduate). Jurusan pascasarjana menyediakan gelar sertifikat, diploma pascasarjana, serta program magister dan doktoral.
Untuk jenjang pendidikan selepas SMA dan di bawah level universitas tersedia dua jalur: pendidikan vokasi serta college. Pendidikan vokasional, berkonsentrasi pada keterampilan praktis dan pelatihan industri siap kerja. Pendidikan vokasi ini dapat ditempuh pada institusi pendidikan negeri yang didanai pemerintah Australia seperti institusi TAFE (Technical and Further Education), maupun pada institusi swasta. Kemudian yang kedua, ialah college yang menawarkan sistem kredit yang bisa diteruskan saat melanjutkan studi ke universitas.
Sistem pendidikan Australia berbeda dengan kebanyakan negara lainnya dengan adanya Australian Qualifications Framework (AQF). Didirikan pada tahun 1995, AQF adalah kebijakan nasional yang melingkupi kualifikasi dari pendidikan tinggi, pendidikan vokasional, dan pelatihan, sebagai tambahan untuk sertifikat lulus sekolah, yang dinamakan Senior Secondary Certificate of Education.
Australia adalah tempat yang ideal untuk menikmati pendidikan kelas dunia dan kualitas hidup yang luar biasa, namun ada beberapa biaya yang perlu dipertimbangkan sebelum Anda memilih negara ini sebagai tujuan studi di luar negeri.
Australia mendapatkan ulasan baik dalam hal keterjangkauan, dengan biaya hidup (seperti biaya sewa akomodasi pribadi) dan biaya sekolah setara dengan Amerika Serikat dan Inggris. Anda juga dapat memperoleh uang saku dengan cara bekerja paruh-waktu.
Pemerintah Australia merekomendasikan anggaran sebesar AUD$19,830 per tahunnya untuk biaya hidup seorang mahasiswa. Biaya akomodasi merupakan faktor terbesar dalam anggaran biaya hidup tersebut; anggaran lainnya harus dibuat untuk rekreasi, keadaan darurat dan biaya kesehatan lainnya yang tidak ditanggung oleh Overseas Student Health Cover. Variasi dalam nilai tukar valuta asing mungkin dapat mempengaruhi pembuatan anggaran. Mengetahui biaya hidup rata-rata di Australia merupakan bagian penting untuk mempersiapkan keuangan Anda.
Biaya kuliah di salah satu lembaga akademik di Australia berkisar dari AUD$20,000 dan AUD$30,000 per tahun.
Ada berbagai beasiswa yang tersedia untuk para pelajar internasional. Opsi terbaik adalah untuk memeriksa situs web universitas pilihan Anda untuk informasi terkini mengenai beasiswa.
Jenjang pendidikan mulai dari pendidikan vokasional dan pelatihan keahlian (VET), jurusan studi bahasa Inggris, sampai pendidikan tinggi (seperti universitas), hingga program sarjana dan pascasarjana di Australia akan memberikan pengalaman belajar yang unik:
Program studi yang ditawarkan oleh perguruan tinggi dapat diambil oleh para pelajar untuk mendapatkan gelar dan melanjutkan studi mereka di Australia. Ada tiga jenis pendidikan yang mengarah ke gelar sarjana, master, dan doktor. Perkuliahan dalam universitas ini biasanya disampaikan dalam bentuk kelas yang dengan jumlah mahasiswa yang banyak serta dalam bentuk tutorial untuk kelompok kecil.
Kualifikasi pendidikan dan pelatihan vokasional Australia (VET) dapat memberikan jalur untuk terjun ke dunia kerja ataupun akademik. Jurusan-jurusan pelatihan vokasi tersedia dalam banyak bidang, antara lain: teknologi informasi, bisnis jasa, seni dan media, pariwisata dan perhotelan, perawatan/pengasuhan anak, transportasi dan logistik, konstruksi, pertambangan, manufaktur, dan industri pedesaan.
Terdapat sejumlah program penyetaraan (atau pathway) yang bisa ditempuh oleh para siswa internasional untuk memenuhi kualifikasi untuk melanjutkan studi ke universitas di Australia, seperti pendidikan persiapan (foundation studies) dan juga jurusan pelatihan bahasa Inggris. Program ini dirancang sebagai dukungan dan bantuan tambahan untuk memastikan para siswa punya kesempatan yang seetara untuk meraih sukses dalam studi mereka di jenjang berikutnya.
Setiap tahun, kalendar Akademik di Australia untuk sekolah menengah dimulai pada akhir Januari atau awal Februari, sementara kalendar akademik untuk pendidikan vokasional dan universitas mulai pada akhir Februari atau awal Maret. Mayoritas sekolah menengah memiliki tahun ajaran yang terdiri dari 3 sampai 4 semester; dan pendidikan vokasional dan universitas hanya memiliki 2 semester. Ujian diadakan pada akhir setiap semester (Juni dan November), dengan jeda 2-4 minggu antara setiap semester. Jeda yang lebih lama terjadi pada musim panas dari November/Desember sampai Februari. Pada kesempatan tertentu, Anda dapat memilih jurusan yang menawarkan program musim panas, yang memungkinkan Anda untuk mengambil semester ketiga dalam tahun ajaran tersebut.
Belajar bahasa Inggris mungkin merupakan faktor paling penting ketika merencanakan studi Anda di Australia. Jika kemampuan berbahasa Inggris Anda terbatas, Anda mungkin akan disarankan mengikuti sekolah Bahasa Inggris sebelum memulai program studi.
Australia mempunyai sekitar 100 pusat belajar Bahasa Inggris swasta. Universitas dan TAFE menawarkan program bagi mereka yang tertarik untuk mengembangkan kemampuan bahasa Inggris.
Kualifikasi pendidikan tinggi dari Australia sangat dihargai di seluruh dunia. Dikombinasikan dengan ekonomi Australia yang kuat dan tingkat penggangurannya yang rendah, Australia menawarkan peluang karier yang cemerlang untuk para mahasiswa yang sudah lulus.
Para pelajar internasional kini memiliki kesempatan untuk menghabiskan lebih banyak waktu di Australia setelah menyelesaikan studi mereka. Jika Anda telah menyelesaikan program sarjana, Anda mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan visa Post-Study Work Stream of the Temporary Graduate (subclass 485). Ini memungkinkan Anda untuk tinggal di Australia dan meraih pengalaman bekerja di bidang Anda.
Jika gelar sarjana sudah berada di genggaman Anda, benarkah studi lanjut ke Australia adalah langkah terbaik untuk Anda? Memutuskan untuk melanjutkan ke studi pascasarjana adalah keputusan yang besar. Selain akan memakan lebih banyak waktu, Anda juga harus keluar dari dunia kerja. Di sisi lain, studi pascasarjana juga dapat menjadi investasi yang sangat berharga dalam jangka panjang. Pertimbangkanlah hal ini dari segala sisi agar dapat menjadi langkah yang terbaik demi kesuksesan Anda di masa depan.