美國，縮寫為 USA 或 US，經濟規模龐大、政治影響力深遠，長期名列世界強國。美國的創新和企業家精神為人稱道，帶動了文化成長和經濟發展。

人口和城市

美國人口約 3 億 2400 萬，是全球人口第三多的國家。回顧歷史，歐洲人發現美洲後，美國移民主要來自英國和其他歐洲國家，之後也開始有南美洲和亞洲移民。2005 - 2015年間，美國移民主要來自五個國家：墨西哥、印度、中國、菲律賓、古巴。

美國共有 50 個州，西接北太平洋、東濱北大西洋、北鄰加拿大、南邊與墨西哥接壤。美國橫跨北美大陸，西北端有阿拉斯加，太平洋上還有夏威夷群島。美國陸地面積廣袤，可分為四大區：西部、中西部、南部、東北部，每一區又再細分為至少兩個人口普查區。

美國有喧囂的城市街道、廣闊平原、山脈、沿海城市、寧靜的鄉間小鎮，無法以三言兩語概括美國的地理特徵。

氣候

由於緯度和地理特徵差異字極大，美國各區的氣候也十分不同。以下是美國的季節和月份：

  • 冬季 (12 月至 2 月)

  • 春季 (3 月至 5 月)

  • 夏季 (6 月至 8 月)

  • 秋季 (9 月至 11 月)

美國東部大多是潮濕的大陸型氣候或亞熱帶氣候，四季分明；東南部冬季溫暖，夏季炎熱潮濕；東北部和中西部地區冬季較冷，降雪頻繁，有積雪期。夏威夷屬於典型的熱帶氣候，冬季寒冷、潮濕，溫暖的月份則十分乾燥。另一方面，阿拉斯加位於北極地帶，夏冬兩季之間的溫度差異極大。

政治和政府

美國開國元勛制定三權分立的憲法，立法部門負責制定法律，行政部門執行法律，司法部門依法審判。美國屬於代議制民主國家，為兩院制，分為參議院和眾議院。每州各選出兩名參議員，共 100 名，任期六年；眾議院有 435 名眾議員，人數依各州人口比例分配，任期兩年可以連任。

行政部門由美國總統、副總統、內閣組成。總統任期四年，可連選連任一次。司法部門由法院系統組成，其中包括最高法院、美國上訴法院、美國地區法院、州法院、郡法院。不受聯邦政府直接控制的地區皆由州政府管轄，各州政府的架構也類似聯邦政府，分為立法、行政、司法三個部門。

族群和宗教

美國是世界上族群最多樣的國家。大多數美國人擁有不同的族裔背景，因此很難細究全國人口的族群組成。多元族群也帶來豐富的宗教信仰和習俗。多數美國人非常重視宗教，這在已開發國家中是非常特別的現象。

原住民

美國原住民的正式說法是「Native Americans」，但有時也稱為美洲印第安人 (American Indians) 或簡稱印第安人 (Indians)。美國原住民的祖先早在哥倫布 1492 年踏上美洲之前，就生活在這片土地上。原住民擁有獨特的部落、族群，文化自成一格。

語言和口音

美國沒有官方語言，不過約 80% 的人口以英語為母語。英語的普遍性是來自曾受英國殖民的歷史背景。自從第一批定居者在 17 世紀到來美國之後，美式英語也受到西非、德國、荷蘭、愛爾蘭、西班牙等地的移民，以及美國原住民的影響。

因此，全美各地有各種各樣的口音和方言，對觀光客來說，美式英語可能不容易聽懂。美國人有自己獨特的俚語，你很快就會熟悉 buck (美元)、bail (快速離開)、raincheck (改天) 這些當地用語。

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